Aunque el billar parece en vías de extinción, todavía quedan confiterías y clubes donde se practica este deporte con más de 400 años de historia en Argentina. Cuál es el secreto detrás de una actividad que apasionó tanto a Luis XIV y a Napoleón Bonaparte como a Felipe González y a Fernando de la Rúa.
En la Ciudad de Buenos Aires hay alrededor de 300 mesas para jugar al billar.
Por Ana Laura Caruso (*)
Hay un reducto de Buenos Aires en donde las mujeres casi no se acercan y los hombres, entre café y café, se pasan la tarde hablando de bueyes perdidos: los billares. Espacios oscuros y, en general, subterráneos, aún conservan el brillo de lo que fueron en su época de esplendor, cuando los caballeros de toda ocupación y edad encontraban la excusa perfecta para reunirse con amigos y escaparse de la rutina.
Si bien los años 40 y 50 vieron el período de auge de los billares argentinos, hoy en la Ciudad de Buenos Aires todavía quedan cerca de 300 mesas para jugar. Entre los pocos clubes que siguen en pie, se puede mencionar al Club Boedo, en Medrano 468, que es el más grande y cuenta con 200 miembros activos. El mismo fue creado en la década del 50 por Juan Arangone. En Gorriti al 3600. se encuentra el famoso club Augusto Vergez, que lleva el nombre del argentino que fue el primer campeón de billar en un campeonato mundial, en el año 38. En Moreno al 2500 también está el Club Círculo del Once, creado en 1966 y sede de la Federación Metropolitana de Aficionados al Billar.
José Ledesma, de 63 años, es miembro del Círculo del Once desde hace dos años. Pero su relación con el billar data de mucho antes. “Empecé a jugar de muy joven. Tenía 17 años el día en que pasé por La Academia y, como dice el tango, la ñata contra el vidrio, entré de colado y me puse a mirar”, cuenta. “En el año 70 debuté en torneos y desde entonces me dediqué a jugar. Trabajé en casi todos los clubes de Buenos Aires como director de sala o como maestro”.
Hoy Ledesma lleva ganados varios campeonatos locales e internacionales. En el año 97, sin ir más lejos, fue campeón de los Juegos Panamericanos. Pero su vida no está abocada al juego. Ledesma trabajó durante muchos años como mozo y también atendió un kiosco de su familia. Así, comenta que siempre le dedicó diez horas diarias al trabajo y tres o cuatro al entrenamiento. “El billar en Argentina siempre se jugó de manera amateur. En algunos países de Europa es todo muy profesional, los jugadores no hacen otra cosa, tienen sus sponsors, ganan plata, por eso nos han superado ampliamente”, dice Ledesma. “En los 40 era más difícil ganar un campeonato argentino que uno mundial, porque los mejores jugadores estaban acá”.
El billar me parece uno de los juegos más interesantes, hay que pensar mucho las jugadas y tener mucha destreza para hacerlo. Ojalá no desaparezca!!!
Para hablar de billar, no tienen que olvidarse de mi abuelo! PEDRO LEOPOLDO CARRERA, que gano 22 campeonatos argentinos y fue 5 VECES CAMPEÓN MUNDIAL EN TODAS LAS ESPECIALIDADES QUE CONFORMAN ESTE JUEGO!!.
Conquisto uno de sus primeros campeonatos nacionales en 1943 al derrotar a Ezequiel Navarra, pero el mayor exito fue en Madrid cuando alcanzo el titulo mundial en su especialidad!
Como consta en muchisimos de los diarios y revistas (hasta figura en enciclopedias) de aquella época, “fue el billarista mas brillante y completo” – Revista 75 aniversario de La Razon (1905-1980)
Excelente nota, el billar debería considerarse una de las tantas tradiciones Argentinas
HABLAR DE BILLAR EN ARGENTINA LOS MAS GRANDES FUERON SIN DUDA LOS HERMANOS NAVARRA
PARA HABLAR DE BILLAR, NO SE PUEDE OBVIAR EL NOMBRE
DE LOS MAS GRANDES BILLARISTAS, QUE TUVO NUESTRO PAIS
LOS HERMANOS NAVARRA
Por la descripción de la nota , se advierte muy buena información. Mi padre solísa jugar al billar con sus amigos y conozco bastante del tema. Sinceramente me trajo lindo recuerdos, y coincido que debería fomentarse más como deporte.
Me gustó mucho la nota, porque habla del sentir y las tradiciones de los Argentinos. BRAVO!!!!!!!
Muy buena e ilustrativa la nota. les cuento que tengo 36 años y aunque nunca me dedique en forma profecional practico el billar desde los 12 años. Asiduamente concurro al bar bohemia en la calle cabildo y me deleito tanto jugando como mirando a muy buenos jugadores. Para mi forma de ver, el billar tiene en su extructura de juego algo del ajedrez, algo de matematicas y para jugarlo hay que tener mas perfeccion que el mejor golfista. coincido con raul en el punto que lo mas dificil es jugar al cuadro. Me parece genial la idea de que sea materia optativa en los colegios dado que ayuda mucho a agilizar la mente y la memoria.
Y del snooker no se habla?
Con el debido respeto, disiento con el maestro Ledesma en cuanto a que la especialidad de tres bandas es la más difícil. A mi modesto entender, para llegar a ser un jugador de primera, la carambola libre, los cuadros y la banda requieren de una mayor preparación teórica y técnica, y de un óptimo estado físico. No debe haber espectáculo más hermoso que presenciar una partida de cuadro 47/2 entre dos eximios billaristas.